งานวิจัยที่ตีพิมพ์โดยศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์ในวารสาร “Anaesthesia and Analgesia” แสดงให้เห็นว่าภาวะเลือดออกหลังผ่าตัดมีโอกาสนำไปสู่การเสียชีวิตมากกว่าภาวะลิ่มเลือดอุดตันที่เกิดจากการผ่าตัด

นักวิจัยใช้ข้อมูลจากฐานข้อมูลโครงการปรับปรุงคุณภาพการผ่าตัดแห่งชาติของวิทยาลัยศัลยแพทย์แห่งอเมริกาเป็นเวลากว่า 15 ปี รวมทั้งเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ขั้นสูง เพื่อเปรียบเทียบอัตราการเสียชีวิตของผู้ป่วยชาวอเมริกันที่มีภาวะเลือดออกและลิ่มเลือดอุดตันหลังผ่าตัดโดยตรง

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า การตกเลือดมีอัตราการเสียชีวิตที่สูงมาก ซึ่งหมายความว่า แม้จะปรับปัจจัยเสี่ยงพื้นฐานของการเสียชีวิตหลังการผ่าตัด ประเภทของการผ่าตัด และภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นหลังการผ่าตัดแล้ว ก็ยังคงมีโอกาสเสียชีวิตได้ ข้อสรุปเดียวกันนี้คือ อัตราการเสียชีวิตจากการตกเลือดสูงกว่าการเสียชีวิตจากภาวะลิ่มเลือดอุดตัน

สมาคมศัลยแพทย์แห่งอเมริกาได้บันทึกข้อมูลการตกเลือดในฐานข้อมูลเป็นเวลา 72 ชั่วโมงหลังการผ่าตัด และบันทึกข้อมูลลิ่มเลือดภายใน 30 วันหลังการผ่าตัด การตกเลือดส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการผ่าตัดมักเกิดขึ้นในช่วงแรก คือภายในสามวันแรก และลิ่มเลือด แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดเอง ก็อาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือนานถึงหนึ่งเดือนจึงจะเกิดขึ้นได้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การวิจัยเกี่ยวกับภาวะลิ่มเลือดอุดตันมีความละเอียดลึกซึ้งมาก และองค์กรระดับชาติขนาดใหญ่หลายแห่งได้เสนอแนะวิธีการรักษาและป้องกันภาวะลิ่มเลือดอุดตันหลังการผ่าตัดที่ดีที่สุด ผู้คนได้พัฒนาวิธีการจัดการกับลิ่มเลือดหลังการผ่าตัดได้เป็นอย่างดี เพื่อให้แน่ใจว่าแม้ว่าลิ่มเลือดจะเกิดขึ้น ก็จะไม่ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต

แต่การตกเลือดก็ยังคงเป็นภาวะแทรกซ้อนที่น่ากังวลอย่างมากหลังการผ่าตัด ในแต่ละปีของการศึกษา อัตราการเสียชีวิตที่เกิดจากการตกเลือดก่อนและหลังการผ่าตัดนั้นสูงกว่าการเสียชีวิตจากลิ่มเลือดอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งทำให้เกิดคำถามสำคัญว่าทำไมการตกเลือดจึงนำไปสู่การเสียชีวิตมากกว่า และควรดูแลรักษาผู้ป่วยอย่างไรจึงจะป้องกันการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการตกเลือดได้ดีที่สุด

ในทางคลินิก นักวิจัยมักเชื่อว่าการตกเลือดและการเกิดลิ่มเลือดเป็นประโยชน์ที่ขัดแย้งกัน ดังนั้นมาตรการหลายอย่างที่ใช้ลดการตกเลือดจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือด ในขณะเดียวกัน การรักษาลิ่มเลือดหลายอย่างก็จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการตกเลือดเช่นกัน

การรักษาขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของการตกเลือด แต่สามารถรวมถึงการทบทวนและสำรวจใหม่หรือปรับเปลี่ยนการผ่าตัดเดิม การให้ผลิตภัณฑ์เลือดเพื่อช่วยป้องกันเลือดออก และยาเพื่อป้องกันเลือดออกหลังการผ่าตัด สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการมีทีมผู้เชี่ยวชาญที่รู้ว่าเมื่อใดที่ภาวะแทรกซ้อนหลังการผ่าตัดเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตกเลือด จำเป็นต้องได้รับการรักษาอย่างเร่งด่วน