En studie publisert av Vanderbilt University Medical Center i «Anaesthesia and Analgesia» viste at postoperativ blødning har større sannsynlighet for å føre til død enn trombe forårsaket av kirurgi.

Forskere brukte data fra databasen til National Surgical Quality Improvement Project fra American College of Surgeons i nesten 15 år, samt noe avansert datateknologi, for å direkte sammenligne dødeligheten til amerikanske pasienter med postoperativ blødning og trombose forårsaket av kirurgi.

Resultatene fra studien viser at blødning har en svært høy tilskrivbar dødelighet, som betyr død, selv om man justerer den grunnleggende risikoen for død etter pasientens operasjon, operasjonen de gjennomgår og andre komplikasjoner som kan oppstå etter operasjonen. Den samme konklusjonen er at den tilskrivbare dødeligheten av blødning er høyere enn av trombose.

Det amerikanske kirurgakademiet (AAC) sporet blødninger i databasen sin i 72 timer etter operasjonen, og blodpropper ble sporet innen 30 dager etter operasjonen. De fleste blødninger forbundet med selve operasjonen skjer vanligvis tidlig, i løpet av de tre første dagene, og blodpropper, selv om de er relatert til selve operasjonen, kan ta flere uker eller opptil en måned før de oppstår.

I de senere årene har forskningen på tromboser vært svært grundig, og mange store nasjonale organisasjoner har kommet med forslag til hvordan man best kan behandle og forebygge postoperativ trombose. Folk har gjort en veldig god jobb med å håndtere tromber etter operasjon for å sikre at selv om tromben oppstår, vil den ikke føre til at pasienten dør.

Men blødning er fortsatt en svært bekymringsfull komplikasjon etter operasjon. I hvert år av studien var dødeligheten forårsaket av blødning før og etter operasjon betydelig høyere enn for trombe. Dette reiser et viktig spørsmål om hvorfor blødning fører til flere dødsfall og hvordan man best kan behandle pasienter for å forhindre blødningsrelaterte dødsfall.

Klinisk sett tror forskere ofte at blødning og trombose er konkurrerende fordeler. Derfor vil mange tiltak for å redusere blødning øke risikoen for trombose. Samtidig vil mange behandlinger for trombose øke risikoen for blødning.

Behandlingen avhenger av blødningskilden, men kan omfatte gjennomgang og ny utforskning eller modifisering av den opprinnelige operasjonen, tilførsel av blodprodukter for å forhindre blødning og medisiner for å forhindre blødning etter operasjonen. Det viktigste er å ha et team av eksperter som vet når disse postoperative komplikasjonene, spesielt blødning, må behandles svært aggressivt.