ヴァンダービルト大学医療センターが「麻酔と鎮痛」誌に発表した研究によると、手術による血栓よりも術後の出血の方が死に至る可能性が高いことが示された。

研究者らは、米国外科医師会の全国手術品質改善プロジェクトのデータベースの約15年分のデータといくつかの高度なコンピューター技術を使用し、手術による術後出血と血栓症による米国人患者の死亡率を直接比較した。

研究の結果、出血は、患者の手術後の死亡のベースラインリスク、受けている手術、そして手術後に発生する可能性のあるその他の合併症を考慮しても、死亡を意味する非常に高い寄与死亡率を示すことが示されました。出血の寄与死亡率は血栓症の寄与死亡率よりも高いという結論も同様です。

アメリカ外科医師会は、手術後72時間の出血をデータベースで追跡し、血栓は手術後30日以内に追跡しました。手術自体に関連する出血のほとんどは、通常、術後3日間に発生する早期のものですが、血栓は、たとえ手術自体に関連するものであっても、発生するまで数週間から1か月ほどかかる場合があります。

近年、血栓症に関する研究は非常に深化しており、多くの大規模な国立機関が術後血栓症の最適な治療法と予防法に関する提言を発表しています。術後の血栓症への対応は非常に良好で、たとえ血栓症が発生しても、患者が死亡することはありません。

しかし、出血は依然として手術後の非常に懸念される合併症です。調査対象となった各年において、手術前後の出血による死亡率は、血栓による死亡率よりも有意に高かったことが分かりました。これは、なぜ出血がより多くの死亡につながるのか、そして出血関連死亡を防ぐために患者を最善に治療するにはどうすればよいのかという重要な疑問を提起します。

臨床的には、出血と血栓症は相反する利益であると研究者はしばしば考えています。そのため、出血を抑えるための多くの対策は血栓症のリスクを高めます。同時に、血栓症の治療の多くは出血のリスクを高めます。

治療は出血源によって異なりますが、元の手術の見直しや再検討、あるいは手術内容の修正、出血予防のための血液製剤の投与、術後の出血予防のための薬剤投与などが含まれます。最も重要なのは、術後合併症、特に出血に対して、いつ積極的な治療が必要かを見極められる専門家チームを擁することです。