Rannsókn sem Vanderbilt-háskólalækningamiðstöðin birti í tímaritinu „Anaesthesia and Analgesia“ sýndi að blæðingar eftir aðgerð eru líklegri til að leiða til dauða en blóðtappa af völdum skurðaðgerðar.

Rannsakendur notuðu gögn úr gagnagrunni bandaríska skurðlæknasamtakanna (American College of Surgeons) í næstum 15 ár, sem og háþróaða tölvutækni, til að bera beint saman dánartíðni bandarískra sjúklinga með blæðingar eftir aðgerð og blóðtappa af völdum skurðaðgerða.

Niðurstöður rannsóknarinnar sýna að dánartíðni vegna blæðinga er mjög há, sem þýðir dauða, jafnvel þótt leiðrétt sé fyrir grunnáhættu á dauða eftir aðgerð sjúklingsins, skurðaðgerðina sem hann gengst undir og aðra fylgikvilla sem geta komið upp eftir aðgerðina. Sama niðurstaða er sú að dánartíðni vegna blæðinga er hærri en dánartíðni vegna blóðtappa.

Bandaríska skurðlæknafélagið (American Academy of Surgeons) skráði blæðingar í gagnagrunni sínum í 72 klukkustundir eftir aðgerð og blóðtappar voru skráðir innan 30 daga eftir aðgerð. Flestar blæðingar sem tengjast aðgerðinni sjálfri eru venjulega snemma, á fyrstu þremur dögum, og blóðtappar, jafnvel þótt þeir tengist aðgerðinni sjálfri, geta tekið nokkrar vikur eða allt að mánuð að koma fram.

Á undanförnum árum hafa rannsóknir á blóðtappa verið mjög ítarlegar og margar stórar þjóðarstofnanir hafa lagt fram tillögur um hvernig best sé að meðhöndla og koma í veg fyrir blóðtappa eftir aðgerð. Fólk hefur gert mjög gott starf við að meðhöndla blóðtappa eftir aðgerð til að tryggja að jafnvel þótt blóðtappa komi fram muni hún ekki valda dauða sjúklingsins.

En blæðingar eru samt sem áður mjög áhyggjuefni fylgikvilli eftir aðgerð. Á hverju ári rannsóknarinnar var dánartíðni af völdum blæðinga fyrir og eftir aðgerð marktækt hærri en dánartíðni blóðtappa. Þetta vekur upp mikilvæga spurningu um hvers vegna blæðingar leiða til fleiri dauðsfalla og hvernig best sé að meðhöndla sjúklinga til að koma í veg fyrir blæðingartengd dauðsföll.

Klínískt séð telja vísindamenn oft að blæðingar og blóðtappa séu samkeppnishæf ávinningur. Þess vegna munu margar aðgerðir til að draga úr blæðingum auka hættuna á blóðtappa. Á sama tíma munu margar meðferðir við blóðtappa auka hættuna á blæðingum.

Meðferð fer eftir upptökum blæðingarinnar en getur falið í sér að endurskoða og kanna eða breyta upprunalegu aðgerðinni, útvega blóðafurðir til að koma í veg fyrir blæðingar og lyf til að koma í veg fyrir blæðingar eftir aðgerð. Mikilvægast er að hafa teymi sérfræðinga sem vita hvenær þarf að meðhöndla þessa fylgikvilla eftir aðgerð, sérstaklega blæðingar, mjög afgerandi.