Studier har visat att flyg-, tåg-, buss- eller bilpassagerare som sitter kvar under en resa på mer än fyra timmar löper högre risk för venös tromboembolism genom att orsaka att venöst blod stagnerar, vilket gör att blodproppar bildas i venerna. Dessutom löper passagerare som gör flera flygningar under en kort tidsperiod också högre risk, eftersom risken för venös tromboembolism inte försvinner helt efter en flygning, utan förblir hög i fyra veckor.

Det finns andra faktorer som kan öka risken för venös tromboembolism under resor, föreslår rapporten, inklusive fetma, extremt hög eller låg längd (över 1,9 m eller under 1,6 m), användning av p-piller och ärftliga blodsjukdomar.

Experter menar att upp- och nedrörelserna i fotleden kan träna vadmusklerna och främja blodflödet i vadmusklernas vener, vilket minskar blodstagnation. Dessutom bör man undvika att bära åtsittande kläder när man reser, eftersom sådana kläder kan orsaka blodstagnation.

År 2000 drog en ung brittisk kvinnas död på grund av lungemboli under en långdistansflygning i Australien medias och allmänhetens uppmärksamhet till risken för trombos hos långdistansresenärer. WHO lanserade WHO:s globala reseprojekt år 2001, med målet att den första fasen skulle bekräfta om resor ökar risken för venös tromboembolism och att fastställa riskens allvarlighetsgrad. Efter att tillräcklig finansiering har erhållits kommer en andra etappstudie att inledas med målet att identifiera effektiva förebyggande åtgärder.

Enligt WHO är de två vanligaste manifestationerna av venös tromboembolism djup ventrombos och lungemboli. Djup ventrombos är ett tillstånd där en blodpropp eller tromb bildas i en djup ven, vanligtvis i underbenet. Symtomen på djup ventrombos är främst smärta, ömhet och svullnad i det drabbade området.

Tromboembolism uppstår när en blodpropp i venerna i nedre extremiteterna (från djup ventrombos) lossnar och färdas genom kroppen till lungorna, där den avsätts och blockerar blodflödet. Detta kallas lungemboli. Symtom inkluderar bröstsmärtor och andningssvårigheter.

Venös tromboembolism kan upptäckas genom medicinsk övervakning och behandlas, men om den lämnas obehandlad kan den vara livshotande, enligt WHO.