Исследования показали, что пассажиры самолетов, поездов, автобусов или автомобилей, которые остаются в сидячем положении во время поездки более четырех часов, подвержены более высокому риску венозной тромбоэмболии, поскольку это приводит к застою венозной крови и образованию тромбов в венах. Кроме того, пассажиры, совершающие несколько перелетов за короткий промежуток времени, также подвержены более высокому риску, поскольку риск венозной тромбоэмболии не исчезает полностью после окончания полета, а остается высоким в течение четырех недель.

В отчете указывается, что существуют и другие факторы, которые могут повысить риск венозной тромбоэмболии во время путешествий, включая ожирение, крайне высокий или низкий рост (выше 1,9 м или ниже 1,6 м), использование оральных контрацептивов и наследственные заболевания крови.

Эксперты предполагают, что движения голеностопного сустава вверх и вниз могут тренировать икроножные мышцы и улучшать кровоток в венах голени, тем самым уменьшая застой крови. Кроме того, во время путешествий следует избегать ношения тесной одежды, так как такая одежда может вызывать застой крови.

В 2000 году смерть молодой британки от легочной эмболии во время длительного перелета в Австралии привлекла внимание СМИ и общественности к риску тромбоза у путешественников, совершающих длительные перелеты. В 2001 году ВОЗ запустила Глобальный проект ВОЗ по опасностям для путешественников, целью первого этапа которого было подтверждение того, увеличивает ли путешествие риск венозной тромбоэмболии, и определение степени тяжести этого риска; после получения достаточного финансирования будет начато второе поэтапное исследование с целью выявления эффективных профилактических мер.

По данным ВОЗ, двумя наиболее распространенными проявлениями венозной тромбоэмболии являются тромбоз глубоких вен и легочная эмболия. Тромбоз глубоких вен — это состояние, при котором в глубокой вене, обычно в голени, образуется сгусток крови или тромб. Симптомы тромбоза глубоких вен — это, главным образом, боль, болезненность и отек в пораженной области.

Тромбоэмболия возникает, когда тромб в венах нижних конечностей (в результате тромбоза глубоких вен) отрывается и перемещается по организму в легкие, где откладывается и блокирует кровоток. Это называется легочной эмболией. Симптомы включают боль в груди и затрудненное дыхание.

Венозную тромбоэмболию можно выявить и вылечить с помощью медицинского наблюдения, но, если ее не лечить, она может представлять угрозу для жизни, заявила ВОЗ.