Badania wykazały, że pasażerowie samolotów, pociągów, autobusów i samochodów, którzy pozostają w pozycji siedzącej przez ponad cztery godziny, są narażeni na wyższe ryzyko żylnej choroby zakrzepowo-zatorowej (ŻChZZ), ponieważ powodują zastój krwi żylnej, co sprzyja tworzeniu się zakrzepów w żyłach. Ponadto, pasażerowie odbywający wiele lotów w krótkim czasie również są narażeni na wyższe ryzyko, ponieważ ryzyko ŻChZZ nie znika całkowicie po zakończeniu lotu, ale pozostaje wysokie przez cztery tygodnie.

Jak sugerują autorzy raportu, istnieją również inne czynniki, które mogą zwiększać ryzyko wystąpienia żylnej choroby zakrzepowo-zatorowej w czasie podróży, w tym otyłość, wyjątkowo wysoki lub niski wzrost (powyżej 1,9 m lub poniżej 1,6 m), stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych i dziedziczne choroby krwi.

Eksperci sugerują, że ruchy stawu skokowego w górę i w dół mogą ćwiczyć mięśnie łydek i wspomagać przepływ krwi w żyłach, zmniejszając w ten sposób zastój krwi. Ponadto należy unikać noszenia obcisłych ubrań podczas podróży, ponieważ mogą one powodować zastój krwi.

W 2000 roku śmierć młodej Brytyjki podczas lotu długodystansowego w Australii z powodu zatoru płucnego zwróciła uwagę mediów i opinii publicznej na ryzyko zakrzepicy u osób podróżujących na długich dystansach. WHO uruchomiła w 2001 roku Globalny Projekt Zagrożeń Podróży WHO (WHO Global Travel Hazards Project), którego celem w pierwszej fazie było potwierdzenie, czy podróże zwiększają ryzyko żylnej choroby zakrzepowo-zatorowej oraz określenie stopnia zagrożenia. Po uzyskaniu wystarczającego finansowania, rozpocznie się druga faza badania, której celem będzie określenie skutecznych środków zapobiegawczych.

Według WHO, dwa najczęstsze objawy żylnej choroby zakrzepowo-zatorowej to zakrzepica żył głębokich i zatorowość płucna. Zakrzepica żył głębokich to stan, w którym w żyłach głębokich, zazwyczaj w podudziu, tworzy się skrzep krwi lub zakrzepica. Objawy zakrzepicy żył głębokich to głównie ból, tkliwość i obrzęk w okolicy dotkniętej chorobą.

Zakrzepica występuje, gdy skrzep krwi w żyłach kończyn dolnych (w przebiegu zakrzepicy żył głębokich) odrywa się i przemieszcza przez organizm do płuc, gdzie odkłada się, blokując przepływ krwi. Nazywa się to zatorowością płucną. Objawy obejmują ból w klatce piersiowej i trudności w oddychaniu.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) informuje, że żylną chorobę zakrzepowo-zatorową można wykryć za pomocą monitorowania medycznego i leczyć, ale jeśli nie zostanie podjęte leczenie, może ona zagrażać życiu.