연구에 따르면 비행기, 기차, 버스 또는 자동차를 타고 4시간 이상 앉아 있는 승객은 정맥혈이 정체되어 혈전이 형성될 가능성이 높아 정맥혈전색전증 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 또한, 단기간에 여러 번 비행기를 이용하는 승객도 위험이 높은데, 이는 비행 후에도 정맥혈전색전증 위험이 완전히 사라지지 않고 최대 4주 동안 높은 수준으로 유지되기 때문입니다.

보고서에 따르면 비만, 지나치게 크거나 작은 키(1.9m 이상 또는 1.6m 미만), 경구 피임약 복용, 유전성 혈액 질환 등도 여행 중 정맥 혈전색전증 위험을 높일 수 있는 요인으로 꼽힙니다.

전문가들은 발목 관절의 상하 운동이 종아리 근육을 단련하고 종아리 근육 주변 정맥의 혈액 순환을 촉진하여 혈액 정체를 완화하는 데 도움이 된다고 말합니다. 또한, 여행 중에는 꽉 끼는 옷을 피하는 것이 좋습니다. 꽉 끼는 옷은 혈액 순환을 방해할 수 있기 때문입니다.

2000년, 호주행 장거리 비행 중이던 젊은 영국 여성이 폐색전증으로 사망하면서 장거리 여행객의 혈전증 위험성에 대한 언론과 대중의 관심이 집중되었습니다. 이에 세계보건기구(WHO)는 2001년 세계 여행 위험 프로젝트(WHO Global Travel Hazards Project)를 시작했으며, 1단계 목표는 여행이 정맥 혈전색전증 위험을 증가시키는지 여부와 위험의 심각성을 확인하는 것이었습니다. 충분한 자금이 확보되면 효과적인 예방 조치를 파악하기 위한 2단계 연구가 시작될 예정입니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 정맥혈전색전증의 가장 흔한 두 가지 증상은 심부정맥혈전증과 폐색전증입니다. 심부정맥혈전증은 혈전이 주로 다리의 심부정맥에 형성되는 질환입니다. 심부정맥혈전증의 주요 증상은 해당 부위의 통증, 압통 및 부종입니다.

혈전색전증은 하지 정맥(심부정맥혈전증)에 생긴 혈전이 떨어져 나와 몸을 타고 폐로 이동하여 혈류를 차단할 때 발생합니다. 이를 폐색전증이라고 합니다. 증상으로는 흉통과 호흡곤란이 있습니다.

정맥혈전색전증은 의료 모니터링을 통해 발견하고 치료할 수 있지만, 치료하지 않고 방치하면 생명을 위협할 수 있다고 세계보건기구(WHO)는 밝혔습니다.