Μελέτες έχουν δείξει ότι οι επιβάτες αεροπλάνου, τρένου, λεωφορείου ή αυτοκινήτου που παραμένουν καθισμένοι για ένα ταξίδι άνω των τεσσάρων ωρών διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής, προκαλώντας στάσιμο φλεβικό αίμα, επιτρέποντας τον σχηματισμό θρόμβων αίματος στις φλέβες. Επιπλέον, οι επιβάτες που πραγματοποιούν πολλαπλές πτήσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο, επειδή ο κίνδυνος φλεβικής θρομβοεμβολής δεν εξαφανίζεται εντελώς μετά το τέλος μιας πτήσης, αλλά παραμένει υψηλός για τέσσερις εβδομάδες.

Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής κατά τη διάρκεια ταξιδιού, σύμφωνα με την έκθεση, όπως η παχυσαρκία, το εξαιρετικά υψηλό ή χαμηλό ύψος (πάνω από 1,9 μ. ή κάτω από 1,6 μ.), η χρήση από του στόματος αντισυλληπτικών και οι κληρονομικές αιματολογικές ασθένειες.

Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η κίνηση πάνω-κάτω της άρθρωσης του αστραγάλου του ποδιού μπορεί να γυμνάσει τους μύες της γάμπας και να προωθήσει τη ροή του αίματος στις φλέβες των μυών της γάμπας, μειώνοντας έτσι τη στασιμότητα του αίματος. Επιπλέον, οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν να φορούν στενά ρούχα ενώ ταξιδεύουν, καθώς τέτοια ρούχα μπορεί να προκαλέσουν στασιμότητα του αίματος.

Το 2000, ο θάνατος μιας νεαρής Βρετανίδας από μακρινή πτήση στην Αυστραλία από πνευμονική εμβολή επέστησε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και του κοινού στον κίνδυνο θρόμβωσης σε ταξιδιώτες μεγάλων αποστάσεων. Ο ΠΟΥ ξεκίνησε το Πρόγραμμα Παγκόσμιου Κινδύνου Ταξιδιού του ΠΟΥ το 2001, με στόχο την επιβεβαίωση του κατά πόσον τα ταξίδια αυξάνουν τον κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής και τον προσδιορισμό της σοβαρότητας του κινδύνου. Μετά την εξασφάλιση επαρκούς χρηματοδότησης, θα ξεκινήσει η δεύτερη φάση Α μελέτης με στόχο τον εντοπισμό αποτελεσματικών προληπτικών μέτρων.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι δύο πιο συχνές εκδηλώσεις φλεβικής θρομβοεμβολής είναι η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση και η πνευμονική εμβολή. Η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση είναι μια πάθηση κατά την οποία σχηματίζεται ένας θρόμβος αίματος σε μια εν τω βάθει φλέβα, συνήθως στην κνήμη. Τα συμπτώματα της εν τω βάθει φλεβικής θρόμβωσης είναι κυρίως πόνος, ευαισθησία και πρήξιμο στην προσβεβλημένη περιοχή.

Η θρομβοεμβολή εμφανίζεται όταν ένας θρόμβος αίματος στις φλέβες των κάτω άκρων (από εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση) αποσπάται και ταξιδεύει μέσω του σώματος στους πνεύμονες, όπου εναποτίθεται και εμποδίζει τη ροή του αίματος. Αυτό ονομάζεται πνευμονική εμβολή. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή.

Η φλεβική θρομβοεμβολή μπορεί να ανιχνευθεί μέσω ιατρικής παρακολούθησης και να αντιμετωπιστεί, αλλά εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, δήλωσε ο ΠΟΥ.