Undersøgelser har vist, at fly-, tog-, bus- eller bilpassagerer, der bliver siddende i en rejse på mere end fire timer, har en højere risiko for venøs tromboemboli, da det får venøst ​​blod til at stagnere, hvilket giver mulighed for dannelse af blodpropper i venerne. Derudover har passagerer, der tager flere flyvninger inden for en kort periode, også en højere risiko, fordi risikoen for venøs tromboemboli ikke forsvinder helt efter afslutningen af ​​en flyvning, men forbliver høj i fire uger.

Rapporten antyder, at der er andre faktorer, der kan øge risikoen for venøs tromboemboli under rejser, herunder fedme, ekstremt høj eller lav højde (over 1,9 m eller under 1,6 m), brug af p-piller og arvelige blodsygdomme.

Eksperter foreslår, at op- og nedbevægelsen af ​​fodens ankelled kan træne lægmusklerne og fremme blodgennemstrømningen i lægmusklernes vener og derved reducere blodstagnation. Derudover bør man undgå at bære stramt tøj under rejser, da sådant tøj kan få blodet til at stagnere.

I 2000 henledte en ung britisk kvindes død på en langdistanceflyvning i Australien på grund af en lungeemboli mediernes og offentlighedens opmærksomhed på risikoen for trombose hos langdistancerejsende. WHO lancerede WHO Global Travel Hazards Project i 2001, hvor målet med den første fase var at bekræfte, om rejser øger risikoen for venøs tromboemboli, og at bestemme risikoens alvorlighed. Når tilstrækkelig finansiering er opnået, vil den anden fasede undersøgelse blive iværksat med det formål at identificere effektive forebyggende foranstaltninger.

Ifølge WHO er de to mest almindelige manifestationer af venøs tromboemboli dyb venetrombose og lungeemboli. Dyb venetrombose er en tilstand, hvor en blodprop eller trombe dannes i en dyb vene, normalt i underbenet. Symptomerne på dyb venetrombose er primært smerter, ømhed og hævelse i det berørte område.

Tromboemboli opstår, når en blodprop i venerne i underekstremiteterne (fra dyb venetrombose) brækker af og bevæger sig gennem kroppen til lungerne, hvor den aflejres og blokerer blodgennemstrømningen. Dette kaldes en lungeemboli. Symptomer omfatter brystsmerter og vejrtrækningsbesvær.

Venøs tromboemboli kan opdages gennem medicinsk overvågning og behandles, men hvis den ikke behandles, kan den være livstruende, oplyser WHO.