Els estudis han demostrat que els passatgers d'avió, tren, autobús o cotxe que romanen asseguts durant un viatge de més de quatre hores tenen un risc més elevat de patir tromboembolisme venós, ja que provoca que la sang venosa s'estancï, cosa que permet que es formin coàguls de sang a les venes. A més, els passatgers que fan diversos vols en un període curt de temps també tenen un risc més elevat, perquè el risc de tromboembolisme venós no desapareix completament després de finalitzar un vol, sinó que es manté alt durant quatre setmanes.

L'informe suggereix que hi ha altres factors que poden augmentar el risc de tromboembolisme venós durant els viatges, com ara l'obesitat, l'alçada extremadament alta o baixa (per sobre d'1,9 m o per sota d'1,6 m), l'ús d'anticonceptius orals i les malalties hereditàries de la sang.

Els experts suggereixen que el moviment amunt i avall de l'articulació del turmell del peu pot exercitar els músculs del panxell i promoure el flux sanguini a les venes dels músculs del panxell, reduint així l'estancament de la sang. A més, cal evitar portar roba ajustada mentre es viatja, ja que aquesta roba pot provocar que la sang s'estancï.

L'any 2000, la mort d'una jove britànica en un vol de llarga distància a Austràlia per una embòlia pulmonar va atreure l'atenció dels mitjans de comunicació i del públic sobre el risc de trombosi en viatgers de llarga distància. L'OMS va llançar el Projecte Mundial de Riscos en Viatge de l'OMS el 2001, amb l'objectiu de la primera fase de confirmar si viatjar augmenta el risc de tromboembolisme venós i determinar la gravetat del risc; un cop obtingut el finançament suficient, s'iniciarà el segon estudi per fases amb l'objectiu d'identificar mesures preventives efectives.

Segons l'OMS, les dues manifestacions més comunes de la tromboembolisme venós són la trombosi venosa profunda i l'embòlia pulmonar. La trombosi venosa profunda és una afecció en què es forma un coàgul de sang o trombe en una vena profunda, generalment a la part inferior de la cama. Els símptomes de la trombosi venosa profunda són principalment dolor, sensibilitat i inflamació a la zona afectada.

El tromboembolisme es produeix quan un coàgul de sang a les venes de les extremitats inferiors (procedent d'una trombosi venosa profunda) es desprèn i viatja pel cos fins als pulmons, on es diposita i bloqueja el flux sanguini. Això s'anomena embòlia pulmonar. Els símptomes inclouen dolor al pit i dificultat per respirar.

L'OMS va dir que el tromboembolisme venós es pot detectar i tractar mitjançant un seguiment mèdic, però si no es tracta, pot ser mortal.