ESR, сондай-ақ эритроциттердің шөгу жылдамдығы деп аталады, плазманың тұтқырлығына, әсіресе эритроциттер арасындағы агрегация күшіне байланысты.Эритроциттер арасындағы агрегация күші үлкен, эритроциттердің шөгу жылдамдығы жылдам және керісінше.Сондықтан эритроциттердің шөгу жылдамдығы клиникалық түрде эритроциттер аралық агрегацияның көрсеткіші ретінде жиі қолданылады.ESR спецификалық емес сынақ болып табылады және кез келген ауруды диагностикалау үшін жалғыз қолданыла алмайды.

ESR негізінен клиникалық мақсаттарда қолданылады:

1. Туберкулездің және ревматикалық қызбаның өзгерістері мен емдік әсерлерін байқау үшін жеделдетілген ЭТЖ аурудың қайталанатын және белсенді екенін көрсетеді;ауру жақсарған немесе тоқтаған кезде ESR біртіндеп қалпына келеді.Ол диагностикада анықтама ретінде де қолданылады.

2. Кейбір аурулардың дифференциалды диагностикасы, мысалы, миокард инфарктісі мен стенокардия, асқазанның қатерлі ісігі және асқазанның ойық жарасы, жамбас қатерлі ісігі және асқынбаған аналық без кистасы.Біріншісінде ESR айтарлықтай жоғарылады, ал екіншісі қалыпты немесе аздап жоғарылады.

3. Көптеген миеломамен ауыратын науқастарда плазмада анормальды глобулиннің көп мөлшері пайда болады, ал эритроциттердің шөгу жылдамдығы өте айтарлықтай жылдамдайды.Маңызды диагностикалық көрсеткіштердің бірі ретінде эритроциттердің шөгу жылдамдығын қолдануға болады.

4. ESR ревматоидты артрит белсенділігінің зертханалық көрсеткіші ретінде пайдаланылуы мүмкін.Науқас қалпына келген кезде эритроциттердің шөгу жылдамдығы төмендеуі мүмкін.Дегенмен, клиникалық бақылау ревматоидты артриті бар кейбір науқастарда эритроциттердің шөгу жылдамдығы төмендеуі мүмкін (міндетті түрде қалыпты емес), ал буындардың ауыруы, ісіну және таңертеңгі қатайту сияқты симптомдар мен белгілер жақсарады, бірақ басқа науқастарда клиникалық буын симптомдары толығымен жойылды, бірақ эритроциттердің шөгу жылдамдығы әлі де төмендеген жоқ және жоғары деңгейде сақталды.