ЭТЖ, эритроциттердің тұндыру жылдамдығы деп те аталады, плазма тұтқырлығымен, әсіресе эритроциттер арасындағы агрегация күшімен байланысты. Эритроциттер арасындағы агрегация күші үлкен, эритроциттердің тұндыру жылдамдығы жылдам және керісінше. Сондықтан эритроциттердің тұндыру жылдамдығы клиникалық тұрғыдан эритроциттер арасындағы агрегацияның көрсеткіші ретінде жиі қолданылады. ЭТЖ - спецификалық емес тест және оны кез келген ауруды диагностикалау үшін өздігінен қолдануға болмайды.

ESR негізінен клиникалық тәжірибеде қолданылады:

1. Туберкулез бен ревматикалық қызбаның өзгерістері мен емдік әсерін бақылау үшін жеделдетілген ЭТЖ аурудың қайталанатынын және белсенді екенін көрсетеді; ауру жақсарғанда немесе тоқтағанда, ЭТЖ біртіндеп қалпына келеді. Ол сондай-ақ диагноз қоюда анықтама ретінде қолданылады.

2. Миокард инфарктісі және стенокардия, асқазан рагы және асқазан жарасы, жамбас қатерлі ісігі және асқынбаған аналық без кистасы сияқты кейбір аурулардың дифференциалды диагностикасы. Біріншісінде ЭТЖ айтарлықтай жоғарылаған, ал екіншісінде қалыпты немесе аздап жоғарылаған.

3. Көп миеломамен ауыратын науқастарда плазмада көп мөлшерде қалыптан тыс глобулин пайда болады, ал эритроциттердің тұндыру жылдамдығы айтарлықтай жылдамдайды. Эритроциттердің тұндыру жылдамдығын маңызды диагностикалық көрсеткіштердің бірі ретінде пайдалануға болады.

4. ЭТЖ ревматоидты артрит белсенділігінің зертханалық көрсеткіші ретінде пайдаланылуы мүмкін. Науқас сауығып кеткенде, эритроциттердің тұндыру жылдамдығы төмендеуі мүмкін. Дегенмен, клиникалық бақылаулар ревматоидты артритпен ауыратын кейбір науқастарда эритроциттердің тұндыру жылдамдығы төмендеуі мүмкін екенін (міндетті түрде қалыпты емес), ал буын ауруы, ісіну және таңертеңгі сіресу сияқты белгілер мен белгілер жақсарғанын, бірақ басқа науқастарда буынның клиникалық белгілері толығымен жойылғанымен, эритроциттердің тұндыру жылдамдығы әлі де төмендемегенін және жоғары деңгейде сақталғанын көрсетеді.