ईएसआर, जिसे एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट भी कहा जाता है, प्लाज्मा की चिपचिपाहट, विशेष रूप से लाल रक्त कोशिकाओं के बीच के एकत्रीकरण बल से संबंधित है। लाल रक्त कोशिकाओं के बीच का एकत्रीकरण बल जितना अधिक होता है, एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट उतना ही तेज़ होता है, और इसके विपरीत भी। इसलिए, एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट का उपयोग अक्सर नैदानिक ​​रूप से लाल रक्त कोशिकाओं के बीच के एकत्रीकरण के संकेतक के रूप में किया जाता है। ईएसआर एक गैर-विशिष्ट परीक्षण है और इसका उपयोग अकेले किसी भी बीमारी के निदान के लिए नहीं किया जा सकता है।

ईएसआर का चिकित्सकीय उपयोग मुख्य रूप से निम्नलिखित के लिए किया जाता है:

1. तपेदिक और गठिया ज्वर के परिवर्तनों और उपचारात्मक प्रभावों का अवलोकन करने के लिए, बढ़ा हुआ ईएसआर रोग की पुनरावृत्ति और सक्रियता को दर्शाता है; रोग में सुधार होने या उसके समाप्त होने पर, ईएसआर धीरे-धीरे सामान्य हो जाता है। इसका उपयोग निदान में संदर्भ के रूप में भी किया जाता है।

2. कुछ बीमारियों का विभेदक निदान, जैसे कि हृदयघात और एनजाइना पेक्टोरिस, गैस्ट्रिक कैंसर और गैस्ट्रिक अल्सर, श्रोणि में कैंसरयुक्त गांठ और बिना किसी जटिलता वाली डिम्बग्रंथि पुटी। पहले मामले में ईएसआर काफी बढ़ा हुआ था, जबकि बाद वाले मामले में यह सामान्य या थोड़ा बढ़ा हुआ था।

3. मल्टीपल मायलोमा से पीड़ित रोगियों के प्लाज्मा में असामान्य ग्लोबुलिन की बड़ी मात्रा पाई जाती है, और एरिथ्रोसाइट अवसादन दर में उल्लेखनीय वृद्धि होती है। एरिथ्रोसाइट अवसादन दर को एक महत्वपूर्ण नैदानिक ​​संकेतक के रूप में उपयोग किया जा सकता है।

4. ईएसआर का उपयोग रुमेटॉइड आर्थराइटिस की सक्रियता के प्रयोगशाला संकेतक के रूप में किया जा सकता है। रोगी के स्वस्थ होने पर, एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट कम हो सकता है। हालांकि, नैदानिक ​​अवलोकन से पता चलता है कि रुमेटॉइड आर्थराइटिस के कुछ रोगियों में, एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट कम हो सकता है (जरूरी नहीं कि सामान्य स्तर तक), जबकि जोड़ों में दर्द, सूजन और सुबह की अकड़न जैसे लक्षण और संकेत बेहतर हो जाते हैं, लेकिन अन्य रोगियों में, हालांकि जोड़ों के नैदानिक ​​लक्षण पूरी तरह से गायब हो जाते हैं, फिर भी एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट कम नहीं होता है, और उच्च स्तर पर बना रहता है।