СУЕ, известна още като скорост на утаяване на еритроцитите, е свързана с вискозитета на плазмата, особено със силата на агрегация между еритроцитите. Силата на агрегация между червените кръвни клетки е голяма, скоростта на утаяване на еритроцитите е бърза и обратно. Следователно, скоростта на утаяване на еритроцитите често се използва клинично като индикатор за междуеритроцитна агрегация. СУЕ е неспецифичен тест и не може да се използва самостоятелно за диагностициране на каквото и да е заболяване.

СУЕ се използва главно клинично за:

1. За да се наблюдават промените и лечебните ефекти на туберкулозата и ревматичната треска, ускорената СУЕ показва, че заболяването е рецидивиращо и активно; когато заболяването се подобри или спре, СУЕ постепенно се възстановява. Използва се и като ориентир при поставяне на диагноза.

2. Диференциална диагноза на някои заболявания, като миокарден инфаркт и ангина пекторис, рак на стомаха и стомашна язва, ракова маса в таза и неусложнена киста на яйчниците. СУЕ е значително повишена при първите, докато при вторите е нормална или леко повишена.

3. При пациенти с множествен миелом, в плазмата се появява голямо количество анормални глобулини, а скоростта на утаяване на еритроцитите е значително ускорена. Скоростта на утаяване на еритроцитите може да се използва като един от важните диагностични показатели.

4. СУЕ може да се използва като лабораторен индикатор за активност на ревматоиден артрит. Когато пациентът се възстанови, скоростта на утаяване на еритроцитите може да намалее. Клиничните наблюдения обаче показват, че при някои пациенти с ревматоиден артрит скоростта на утаяване на еритроцитите може да намалее (не непременно до нормалното), докато симптомите и признаците като болки в ставите, подуване и сутрешна скованост се подобряват. При други пациенти, въпреки че клиничните симптоми на ставите са напълно изчезнали, скоростта на утаяване на еритроцитите все още не е спаднала и се е поддържала на високо ниво.