ESR, ook bekend as eritrosiet sedimentasietempo, hou verband met plasmaviskositeit, veral die aggregasiekrag tussen eritrosiete. Die aggregasiekrag tussen rooibloedselle is groot, die eritrosiet sedimentasietempo is vinnig, en andersom. Daarom word eritrosiet sedimentasietempo dikwels klinies gebruik as 'n aanduiding van inter-eritrosiet aggregasie. ESR is 'n nie-spesifieke toets en kan nie alleen gebruik word om enige siekte te diagnoseer nie.

ESR word hoofsaaklik klinies gebruik vir:

1. Om die veranderinge en genesende effekte van tuberkulose en rumatiekkoors waar te neem, dui die versnelde ESR aan dat die siekte herhalend en aktief is; wanneer die siekte verbeter of stop, herstel die ESR geleidelik. Dit word ook as 'n verwysing in diagnose gebruik.

2. Differensiële diagnose van sekere siektes, soos miokardiale infarksie en angina pectoris, maagkanker en maagsweer, bekkenkankermassa en ongekompliseerde ovariumsiste. ESR was beduidend verhoog in eersgenoemde, terwyl laasgenoemde normaal of effens verhoog was.

3. By pasiënte met veelvuldige myeloom verskyn 'n groot hoeveelheid abnormale globulien in die plasma, en die eritrosiet sedimentasietempo word baie beduidend versnel. Die eritrosiet sedimentasietempo kan as een van die belangrike diagnostiese aanwysers gebruik word.

4. ESR kan as 'n laboratoriumaanwyser van rumatoïede artritisaktiwiteit gebruik word. Wanneer die pasiënt herstel, kan die eritrosiet-sedimentasietempo afneem. Kliniese waarneming toon egter dat by sommige pasiënte met rumatoïede artritis die eritrosiet-sedimentasietempo kan afneem (nie noodwendig tot normaal nie) terwyl die simptome en tekens soos gewrigspyn, swelling en oggendstyfheid verbeter, maar by ander pasiënte, hoewel die kliniese gewrigsimptome heeltemal verdwyn het, het die eritrosiet-sedimentasietempo steeds nie gedaal nie en is dit op 'n hoë vlak gehandhaaf.