Des chercheurs de l'université Monash ont conçu un nouvel anticorps capable d'inhiber une protéine spécifique du sang afin de prévenir la thrombose, sans effets secondaires potentiels. Cet anticorps peut prévenir les thromboses pathologiques, susceptibles de provoquer des infarctus et des AVC, sans perturber la coagulation sanguine normale.

Les infarctus et les AVC demeurent les principales causes de mortalité et de morbidité dans le monde. Les traitements antithrombotiques (anticoagulants) actuels peuvent entraîner, et entraînent effectivement, de graves complications hémorragiques, car ils perturbent également la coagulation sanguine normale. Quatre patients sur cinq sous traitement antiplaquettaire présentent encore des récidives d'événements cardiovasculaires.

Par conséquent, les antiagrégants plaquettaires actuels ne peuvent être utilisés à fortes doses. De ce fait, leur efficacité clinique reste décevante et les traitements futurs doivent être fondamentalement repensés.

La méthode de recherche consiste d'abord à déterminer la différence biologique entre la coagulation normale et la coagulation pathologique, et à constater que le facteur von Willebrand (VWF) modifie ses propriétés lors de la formation d'un thrombus dangereux. L'étude a permis de concevoir un anticorps qui détecte et bloque uniquement cette forme pathologique du VWF, car elle n'est active que lorsque le caillot sanguin devient pathologique.

L'étude a analysé les caractéristiques des anticorps anti-VWF existants et déterminé les propriétés optimales de chaque anticorps pour se lier au VWF et le bloquer dans des conditions de coagulation pathologique. En l'absence d'effets indésirables, ces anticorps potentiels sont d'abord intégrés à une nouvelle structure sanguine afin de prévenir d'éventuelles complications.

Les cliniciens sont actuellement confrontés à un équilibre délicat entre l'efficacité des médicaments et leurs effets secondaires hémorragiques. Cet anticorps modifié est spécialement conçu pour ne pas interférer avec la coagulation sanguine normale ; on espère donc qu'il permettra d'utiliser une dose plus élevée et plus efficace que les traitements existants.

Cette étude in vitro a été réalisée avec des échantillons de sang humain. La prochaine étape consiste à tester l'efficacité de l'anticorps sur un modèle animal de petite taille afin de comprendre son mode d'action au sein d'un système vivant complexe similaire au nôtre.

Référence : Thomas Hoefer et al. Cibler le facteur von Willebrand activé par gradient de cisaillement par le nouvel anticorps à chaîne unique A1 réduit la formation de thrombus occlusif in vitro, Haematologica (2020).