水道管が詰まれば水質は悪化し、道路が通行止めになれば交通麻痺に陥り、血管が詰まれば身体にダメージを与えます。血栓症は血管閉塞の主な原因であり、血管内をさまよう幽霊のように、いつでも人々の健康を脅かします。

血栓は俗に「血の塊」と呼ばれ、体内の様々な部位の血管を栓のように塞ぎ、関連臓器への血流を遮断し、突然死に至ります。脳内で血栓が発生すると脳梗塞、冠動脈内で発生すると心筋梗塞、肺内で閉塞すると肺塞栓症を引き起こします。なぜ体内で血栓が発生するのでしょうか？最も直接的な原因は、ヒトの血液には凝固系と抗凝固系が存在することです。正常な状態では、この2つは動的なバランスを保ち、血栓を形成させることなく血管内の正常な血流を確保しています。しかし、血流低下、凝固因子の異常、血管損傷などの特殊な状況下では、過凝固または抗凝固機能の低下を引き起こし、その関係が崩れ、「易感染性状態」に陥ります。

臨床現場では、血栓症は動脈血栓症、静脈血栓症、心臓血栓症に分類されます。また、いずれの血栓症にも、塞栓しやすい内部の血栓経路があります。

静脈血栓症は肺を塞栓しやすい病気です。静脈血栓症は「サイレントキラー」とも呼ばれ、多くの場合、無症状で自覚症状もありませんが、一度発症すると致命的となる可能性があります。静脈血栓症は主に肺を塞栓しやすい病気で、下肢の深部静脈血栓症によって引き起こされる肺塞栓症は、よく見られる病気です。

動脈血栓症は心臓を塞ぐのに非常に危険で、最も発生しやすい部位は心臓の血管で、冠動脈性心疾患につながる可能性があります。動脈血栓は人体の主要な大血管である冠動脈を塞ぎ、組織や臓器への血液供給を遮断し、心筋梗塞や脳梗塞を引き起こします。

心臓血栓症は脳を塞ぐのに最も効果的です。心房細動の患者は心臓血栓症に最もかかりやすいです。これは、心房の正常な収縮運動が消失し、心腔内に血栓が形成されるためです。特に左房内の血栓が剥がれると、脳血管を塞栓し、脳塞栓症を引き起こす可能性が高くなります。

血栓症は発症前は非常に目立たず、発症の多くは静かな状況で起こり、発症後は症状が重篤になります。そのため、積極的な予防が非常に重要です。毎日運動を増やし、長時間同じ姿勢を取らないようにし、果物や野菜を多く摂取しましょう。最後に、中高年、外科手術を受けた人、血管損傷を受けた人など、血栓症のハイリスクグループの一部は、病院の血栓・抗凝固外来または心臓血管専門医を受診し、血栓に関連する異常な血液凝固因子のスクリーニングを受け、定期的に血栓の有無を調べることをお勧めします。