Le diagnostic d'une altération de la coagulation sanguine repose principalement sur l'observation des saignements et les analyses de laboratoire. On distingue deux types principaux : les saignements spontanés et les saignements consécutifs à un traumatisme ou une intervention chirurgicale.

La fonction de coagulation est altérée, c'est-à-dire qu'il existe un problème au niveau des facteurs de coagulation : leur nombre est réduit ou leur fonction est anormale. Une série de symptômes hémorragiques apparaît alors. Des saignements spontanés peuvent survenir, et des purpuras, ecchymoses, épistaxis, saignements gingivaux, hémoptysie, hématémèse, rectorragie, hématurie, etc., peuvent être observés sur la peau et les muqueuses. Après un traumatisme ou une intervention chirurgicale, l'abondance des saignements augmente et leur durée se prolonge.

L'examen du temps de prothrombine, du temps de prothrombine partiellement activé, du temps de thrombine, de la concentration de fibrinogène et d'autres paramètres permet de vérifier que la fonction de coagulation est altérée et d'en diagnostiquer la cause spécifique.