TT viittaa veren hyytymisaikaan sen jälkeen, kun plasmaan on lisätty standardoitua trombiinia. Yleisessä hyytymisreitissä muodostunut trombiini muuntaa fibrinogeenin fibriiniksi, joka heijastuu TT:ssä. Koska fibriinin (proto) hajoamistuotteet (FDP) voivat pidentää TT:tä, jotkut käyttävät TT:tä fibrinolyyttisen järjestelmän seulontatestinä.